El país atraviesa por uno de las peores sequias de los últimos años, paradójicamente, en medio de esta crisis, Manatí podría después de varias décadas, ver restablecido el servicio de agua potable 24 horas al día, 7 días a la semana.

Si todo resulta bien, los primeros días del mes de febrero el Acueducto Regional del Sur podría estar listo para una inauguración que ya ha sido retrasada en más de una ocasión por una serie de inconvenientes que afortunadamente han sido superados. El último de ellos fue la homologación de la red que suministraría el servicio de energía a la barcaza que alberga la nueva bocatoma ubicada en el Canal del Dique.

De acuerdo a la información suministrada por Cristian Cantillo , funcionario encargado del acueducto, el problema se presentó porque la línea que le suministraría energía a la barcaza no aparecía registrada en el departamento del Atlántico sino de Bolívar, debido a esto no había claridad sobre cuál de los dos departamentos prestaría el servicio de energía eléctrica, esto demoró la instalación de los tableros de control. Desde el 19 de diciembre del año pasado la gobernación del Atlántico se dio a la tarea de solucionar este impase que al parecer sólo era cuestión de tramites pero que tomó alrededor de un mes en resolver. .

El problema se solucionó y Electricaribe instaló el transformador por lo que también se pudieron instalar los tableros de control. Finalmente las pruebas de funcionamiento de la nueva bocatoma iniciaron el pasado 22 de enero y se estima que duren entre 10 o 15 días, tiempo en el cual se detectarán y corregirán las fallas que se puedan presentar en el sistema. .

El viernes pasado inició la prueba de la tubería que transporta el agua de la barcaza hasta Manatí, ese día se probó un tramo de aproximadamente 3 kilómetros, el sábado se realizó otra prueba durante la cual se iban abriendo las purgas para descargar el sucio. anteayer lunes debió llevarse a cabo una prueba de caudal pero al parecer los ingenieros encargados de realizarlas tuvieron inconvenientes y no se presentaron. Una vez que llegue el agua al acueducto se realizaría un derrame para limpiar la tubería y luego las albercas se llenarían nuevamente para medir el caudal. Otra de las pruebas consiste en aplicar 200 libras de presión para detectar otras fallas adicionales en la tubería. .

El sistema funciona con dos motores que se intercalan el trabajo de bombeo del agua desde la barcaza ubicada en el Canal del Dique hasta el Acueducto Regional del sur ubicado en Manatí donde es tratada . El potencial de suministro de agua se estima en unos 87 litros por segundo, suficientes para abastecer del líquido, además de a Manatí, al municipio de Candelaria y a los corregimientos de Carreto y Leña, todos estos incluidos en el proyecto del acueducto regional. .

¿Puede haber servicio continuo de agua sin tanque elevado?

Si. Sin el tanque, el agua se distribuirá de la misma manera que se ha hecho hasta ahora, por medio de bombas, pero al funcionar 24 horas se incrementarán los costos por el consumo de energía eléctrica. Lo que se busca con el tanque elevado es precisamente minimizar estos costos con el fin de reducir las tarifas a los usuarios del servicio ya que sólo se necesitaría un motor para subir el agua al tanque, una vez allí esta se distribuiría a todos los sectores del municipio por gravedad. Se han presentado bastantes problemas en la construcción de este tanque elevado, se espera que la gobernación del departamento se ponga al frente de la obra para garantizar su pronta entrega.

¿A qué sectores de Manatí llegaría el servicio?

El agua llegaría a absolutamente todos los barrios de la población. En la administración del ex alcalde Yamil Cabarcas, Manatí quedó cubierto en un 98% a través de redes principales y secundarias. Esto se hizo por medio de un programa en el que los habitantes de los barrios que no tenían redes principales ni secundarias aportaron la mano de obra y la administración la tubería. El 2% restante pertenece a zonas que están sin identificar en los planos existentes en el municipio. Se espera que estas aéreas sin identificar sean determinadas en los próximos días cuando se regularice el servicio en la población.

¿Qué se sabe sobre la facturación del servicio?

Sobre este tema no hay nada concreto hasta el momento, al parecer Aguas Capitales, operador que ganó la licitación, no se ha reportado. De no llegarse a ningún acuerdo con este operador, Aresur (Acueducto Regional del Sur) quedaría al frente del manejo del acueducto. Lo que si es seguro es que los usuarios del servicio no verían sus facturas infladas por la deuda que el acueducto de Manatí tiene con la empresa de energía y que de hecho es una de las más grandes que una empresa de acueducto tenga en la costa Atlántica e incluso Colombia, las finanzas de la entidad deberán estar saneadas cuando se le ceda el manejo al operador encargado.

¿Nos afectaría el fenómeno del Niño aun con la nueva bocatoma en el Canal Del Dique?

Probablemente no. Los entendidos aseguran que el Canal del Dique tiene buen caudal y que habría capacidad de abastecimiento para el resto del verano por lo que se espera que Manatí, paradójicamente, tenga uno de sus mejores momentos con respecto al servicio de agua en medio de la sequia que afecta gran parte del país debido al fenómeno del Niño.